Veel gesputter in de rechtszaal. Vooral van de gemeente Horst aan de Maas en het NGB! "Vereniging Behoud de Parel is geen belanghebbende in de rechtszaak tegen het Nieuw Gemengd Bedrijf" (1,2 miljoen kippen, 35.000 varkens, een slachterij en een mestvergistingsinstallatie). En: "De omwonenden moeten blij zijn dat we verbeteringen hebben aangebracht in de plannen". Zo proberen de advocaat van de gemeente Horst aan de Maas en de advocaat van het NGB het pleit te winnen voor de rechter. Die rechter moet een oordeel vellen over het bezwaar van de Vereniging Behoud de Parel en meer dan veertig omwonenden tegen het verlenen van een bouwvergunning voor het NGB.
's Morgens 21 januari 2014 om 9.00 uur begint de rechtszaak en zo'n vier uur later tikt de rechter de zitting af. De rechtszaal zit vol met Grubbenvorster burgers ter ondersteuning van de advocaat van Behoud de Parel, Xander Wynands.

Vóór in de rechtszaal zitten drie rechters en de griffier. Met hun gezichten naar de zaal. Tegenover hen zijn drie tafels geplaatst. Aan het tafeltje links zit de advocaat van de gemeente, gesecondeerd door twee ambtenaren en een ingehuurde deskundige. Aan het middelste tafeltje hebben de twee advocaten van het NGB, met twee deskundigen flink de ruimte genomen. En rechts zit de advocaat van Behoud de Parel, samen met diens kantoorgenoot en ter ondersteuning Roberts Slangen, ingenieur van het onderzoeksbureau Cauberg-Huygen en Paul Geurts, als vertegenwoordiger van Behoud de Parel. De tafeltjes zijn volgepakt met meters dossiers, onderzoeksrapporten en onderbouwende stukken.

Achter dit zwaar gerechtelijk geschut zit de zaal. Bomvol! Met merendeels Grubbenvorstenaren die Behoud de Parel een goed hart toedragen.

Elke advocaat krijgt van de rechter de gelegenheid om diens pleidooi te houden (zie voor het pleidooi van Xander Wynands de bijlage). Wynands wijst er op dat de stukken op basis waarvan de gemeente Horst aan de Maas besloten heeft het NGB een bouwvergunning te verlenen niet deugdelijk zijn. Daarbij steunt hij onder andere op het rapport van Cauberg-Huygen (lees hier het artikel over dit rapport).

De andere advocaten, van zowel de gemeenten als het NGB bestrijden dat standpunt. Zij moeten weliswaar toegeven dat de onderliggende stukken voor het besluit achterhaald zijn. "Maar", betogen zij, "We hebben nu toch nieuwe voorstellen gedaan en die zijn erg goed voor het milieu. Daar zouden de omwonenden blij mee moeten zijn".

Xander Wynands riposteert, dat het feit dat zij verbeteringen hebben voorgesteld, feitelijk bewijst dat het eerdere besluit van de gemeente kennelijk niet deugde. Anders hadden ze geen verbeteringen aangebracht.

De advocaten van de gemeente en het NGB proberen herhaaldelijk de loftrompet af te steken over het NGB en het duurzame karakter en roepen Pothoven van Knowhouse (het door de gemeente Horst aan de Maas gesubsidieerde bedrijf dat het NGB steunt in haar plannenmakerij) op, het bedrijf nog eens te bewieroken.
De Grubbenvorstenaren op de publieke tribune zijn er niet van onder de indruk.

Een tweede punt dat gedurende de hele zitting speelt is de ontvankelijkheid van vereniging Behoud de Parel en een aantal omwonenden uit Grubbenvorst. Volgens gemeente en NGB is Behoud de Parel niet gerechtigd om te procederen tegen het NGB. Er zou maar één reden zijn, waarom Behoud de Parel opgericht is, namelijk om juridische procedures te voeren tegen het NGB. Verder zou Behoud de Parel volgens hen een "te ruime doelstelling" hebben.
Wat de omwonenden betreft zijn ze van mening dat die - wat de meesten betreft - te ver van het NGB af wonen, om daar nog last van te ondervinden.
De advocaat van Behoud de Parel en de omwonenden bestrijdt dit standpunt. En Paul Geurts - daar naar gevraagd door de rechter - vertelt over alle activiteiten en de daarbij behorende werkzaamheden die Behoud de Parel uitvoerde, de afgelopen jaren.

Aan het einde merkt de rechter richting advocaten van de gemeente en het NGB op, dat zij het vreemd vindt dat zij Behoud de Parel niet ontvankelijk verklaren, terwijl de Raad van State bij zes eerdere procedures Behoud de Parel wel steeds ontvankelijk heeft verklaard. De anders zo spraakzame advocaat van de gemeente stond toen even met de mond vol tanden...
Paul Geurts, gevraagd naar commentaar op deze discussie, stelt: "Het voelt vreemd aan. Je verwacht van de gemeente dat ze opkomt voor haar burgers, die zich zorgen maken over hun gezondheid door de komst van het NGB. Maar ze doen precies het omgekeerde: de gemeente probeert, met behulp van trucs van een advocaat, Behoud de Parel en omwonenden de mond te snoeren voor de rechtbank. Maar ik weet zeker, dat gaat ze niet lukken! We worden er alleen maar strijdbaarder door. En ondertussen blijven wij hard werken aan de leefbaarheid van Grubbenvorst en dragen wij bij aan de ontwikkeling van een duurzaam Greenport (Klavertje Vier), door deelname van André Vollenberg - als voorzitter van Behoud de Parel - aan de klankbordgroep van Greenport".
Omdat er met betrekking tot allerlei technische zaken verschil van mening bestaat tussen de deskundigen die enerzijds de gemeente en het NGB hebben ingeschakeld en anderzijds door Behoud de Parel is verzocht om onderzoek, heeft de advocaat van Behoud de Parel aan de rechter gevraagd zelf een onafhankelijke derde deskundige te laten kijken naar de verschillende rapporten en uitspraak te doen over wie er nu gelijk heeft.

De rechter kondigt aan het einde van de zitting aan dat zij uitspraak doet over zes weken.